Kotły ogrzewają ciepłą wodę użytkową (c.w.u.) na kilka sposobów: przepływowo w momencie odkręcenia kranu (kotły 2-funkcyjne), w osobnym podgrzewaczu pojemnościowym wiszącym lub stojącym pod/obok kotła (kotły 1-funkcyjne), w zasobniku o pojemności np. 46, 100 litrów zabudowanym w kotle. W zależności od rozwiązania kotły mają różną wydajność ciepłej wody, która określana jest jako wydajność stała i wydajność krótkotrwała (tzw. początkowa 10-cio minutowa).
 
 

Wydajność stała określa ile możemy pobierać ciepłej wody, która ogrzewana jest przez kocioł czy podgrzewacz na bieżąco np. po odkręceniu kranu. Wydajność stała jest istotnym parametrem przede wszystkim dla kotłów 2-funkcyjnych. W danych technicznych urządzeń wydajność stała podawana jest dla konkretnej różnicy temperatur, która wynosi np. 35°C - jest to różnica między wymaganą temperaturą ciepłej wody np. 45°C, a temperaturą zimnej wody wodociągowej 10°C

Przykładowo, dla kotła 2-funkcyjnego przepływowego o mocy grzewczej do 24 kW, wydajność stała c.w.u. wynosi 9,8 l/min przy różnicy temperatur 35°C - oznacza to, że to po okręceniu kranu możemy pobierać ciepłą wodę o temperaturze 45°C w ilości 9,8 l/min. Przy ogrzewaniu c.w.u. od 10 do 40°C (różnica temperatur wynosi 30°C), wydajność stała wynosi 11,4 l/min.
  
 

Wydajność początkowa 10-cio minutowa, określa ile ciepłej wody możemy pobierać z podgrzewacza pojemnościowego lub zasobnika w ciągu pierwszych 10-ciu minut poboru. Korzystamy przy tym z ciepłej wody, która wcześniej została ogrzana np. do 60°C i zmagazynowana w podgrzewaczu.